ทารกเกิดก่อนกําหนด เป็นปัญหาสําคัญทางด้านสุขภาพอนามัยแม่และเด็กทั่วโลก ในแต่ละปีจะมีเด็กที่ เกิดก่อนกําหนดจํานวน 15 ล้านคนหรือทุก ๆ 1 ใน 10 ของเด็กแรกเกิดทั่วโลก (World Health Organization, 2016) และใน 184 ประเทศจะพบอุบัติการณ์ของการเกิดก่อนกําหนดร้อยละ 5-18 (WHO, 2016) ซึ่งองค์การ อนามัยโลกได้กําหนดเกณฑ์การเกิดก่อนกําหนดไม่สูงกว่าร้อยละ 5 โดยในประเทศท่ีพัฒนาจะพบอุบัติการณ์ร้อยละ 5-7 ในประเทศไทย สถิติการเกิดก่อนกําหนด ร้อยละ 8-10 (วรรณี แก้วคงธรรม, 2557) สถิติทารกเกิดก่อน กําหนดในประเทศไทย พ.ศ. 2560 มีอัตราการเกิดก่อนกําหนด สถิติภาคเหนือร้อยละ 8.41 ภาคกลาง ร้อยละ 7.95 ภาคตะวันออกเฉียงเหนือร้อยละ 8.36 ภาคตะวันออกร้อยละ 5.7 ภาคใต้ร้อยละ 7.71 ใน 1,000 ทารกเกิดมีชีพ (กลุ่มข้อมูลข่าวสารสุขภาพ สํานักงานนโยบายและยุทธศาสตร์, 2560) พบได้ถึงร้อยละ 10-12 ของอัตราการคลอดในแต่ละปี